STEVIA

Stevia als alternatief voor suiker en zoetstoffen Steeds meer worden mensen zich bewust van de nadelige gevolgen van suiker. Bij overgewicht, diabetes, tandbederf en zelfs bij gedragsproblemen, wordt vaak een link gelegd naar suiker. Op het moment lijkt het alsof kunstmatige zoetstoffen de uitkomst bieden. Ze hebben vaak een lage calorische waarde en zijn daarom geschikt in een caloriebeperkt dieet. Sommigen blijven stabiel tijdens het koken of bakken en zijn daarmee ook geschikt voor algemener gebruik. Echter, steeds meer onderzoek toont aan dat ook zoetstoffen schadelijk kunnen zijn. Zo herkent het lichaam de zoetstoffen toch als calorisch zoet en gaat het lichaam toch in de weer om dit zoet net als suiker te behandelen. Maar wat kun je dan wel gebruiken om lekkere dingen verantwoord mee te zoeten? Het geweldige alternatief is Stevia! Wat is Stevia? Stevia (Stevia rebaudiana) is een plant die van oorsprong uit subtropisch en tropisch Zuid- en Centraal Amerika komt. Het wordt ook wel “honingkruid” genoemd. De Westerse wereld raakte pas aan het eind van de negentiende eeuw serieus geïnteresseerd waarna de wereldwijde opmars van Stevia begon. Stevia komt in het wild voor op hoogvlakte in het grensgebied tussen Brazilië en Paraguay. Het is een kleine, groene kruidachtige plant, waarvan de bladeren een zeer zoete, verfrissende smaak hebben. De verantwoordelijke stof hiervoor is Stevioside. Stevioside is 300x zoeter dan suiker. De steviaplant wordt al eeuwenlang traditioneel gebruikt door de Braziliaanse Indianen als zoetmiddel voor o.a. thee. In Japan is Stevia al jarenlang de enige toegestane zoetstof die gebruikt mag worden als vervanger van suiker. Van Stevia is bekend dat het de groei en voortplanting van bacteriën en schimmels remt waaronder ook de bacteriën die tandbederf veroorzaken. Het gebruik ervan kan tevens problemen met de bloedspiegel (hyperglycaemie) en verzuringproblemen verminderen, omdat het niet zoals geraffineerde suiker calcium onttrekt aan de beenderen. Nadat Stevia de laatste jaren in o.a. de VS, Nieuw- Zeeland, Frankrijk en Zwitserland als vervanger voor suiker en andere zoetstoffen gebruikt is, is het nu eindelijk ook in Nederland verkrijgbaar! Lucovitaal® Stevia is gemaakt van Rebaudioside A (Reb A). Dit is de beste vorm van Stevia (deel van het plantje met de hoogste kwaliteit), waarvan de puurste vorm (98%) gebruikt wordt. De kwaliteit van Lucovitaal® Stevia is dus de beste en puurste kwaliteit die verkrijgbaar is. Waarom is Stevia zo uniek? De mens kan vier basissmaken herkennen namelijk: zuur, zoet, zout en bitter. Zoet wordt altijd als positief ervaren, men vindt zoet lekker. Iedereen weet echter dat zoet valt onder de zogenaamde “dikmakers”. Daarom is men op zoek gegaan naar een vervanger voor suiker met een lagere dosis calorieën. Aspartaam en Saccharine zijn kunstmatige zoetstoffen met een gering aantal calorieën. Echter vertonen deze kunstmatige zoetstoffen verschillende bijwerkingen zoals darmklachten en diarree. Daarom is men op zoek gegaan naar een vervanger zonder bijwerkingen. Stevia is geen kunstmatige zoetstof maar 100% natuurlijk. Stevia is een caloriearm zoetmiddel dat maar liefst 300 keer zoeter is dan suiker. De zoete smaak van Stevia komt uit de bladeren van de plant. Het Steviablad dankt haar zoete smaak aan de stoffen Stevioside en Rebaudioside, die in de bladeren van de plant aanwezig zijn. Dit zijn glycosiden, plantaardige stoffen met een suikerachtig component en andere eigenschappen dan koolhydraten (suikers). Rebaudioside A (Reb A) is de beste vorm van Stevia, het deel van het plantje met de hoogste kwaliteit. Voor Lucovitaal Stevia wordt de meest pure vorm (98%) gebruikt, dit is dus de beste en meest pure kwaliteit Stevia die verkrijgbaar is. Er is een klein smaakverschil tussen Stevia en suiker, waardoor sommige mensen hier even aan moeten wennen. De heerlijke zoete smaak van Stevia komt langzamer vrij in de mond en houdt langer aan dan de smaak van suiker. Stevia is een lekker en gezond alternatief voor suiker! Er zijn geen negatieve effecten van het gebruik van Stevia bekend. Wat kun je er mee?

Stevia is te gebruiken om alle dranken en gerechten op smaak te brengen. 
Omdat stevioside stabiel blijft bij hoge verhitting en de variant Stevia rebaudiana (stevioside) 300x zoeter is dan suiker, is dit een prima middel om bijvoorbeeld taart en koekjes mee te zoeten. In Lucovitaal® Stevia wordt 3% Stevia extract in de strooipoeder gebruikt om de juiste zoetkracht te bereiken, een theelepel Stevia heeft dus dezelfde zoetkracht als een theelepel suiker. Het grote voordeel hiervan is, dat het makkelijk te doseren is. Wanneer je pure Stevia zou doseren en hierbij slechts een mespuntje zou gebruiken, is het gevaar dat een gerecht al snel veel te zoet (of juist niet zoet genoeg) is.